Polished looks for the stars

Eine solche Ausstellungseröffnung gibt es nicht einmal in Mailand alle Tage: Jessica Alba ist gekommen, Laetitia Casta ist schwer mit Kristallschmuck behängt, und Gwyneth Paltrow strahlt fast so schön wie ihr kristallbesetztes Kleid. Aber auch Regisseur Florian Henckel von Donnersmarck ist da, gemeinsam mit seiner Tochter Lara, die als Modestudentin, Model und Influencerin mit Hunderttausenden Followern hier genau am richtigen Ort ist.

„Masters of Light – From Vienna to Milan“, so heißt die Swarovski-Ausstellung, die noch bis zum 14. Juli in Mailand zu sehen ist. Wobei das natürlich geflunkert ist: „From Wattens to Milan“ müsste es eigentlich heißen, denn der Hersteller von geschliffenem Kristallglas sitzt mitten in Tirol, von Deutschland aus gesehen nur ein paar Kilometer hinter Innsbruck.

Das österreichische Unternehmen, das 1895 von dem Glasschleifer Daniel Swarovski gegründet wurde und heute Milliardenumsätze macht, liefert funkelnde Glassteine in alle Welt. Und vor allem in die Modewelt. Es ist verblüffend, wie viele Designer mit Swarovski zusammengearbeitet haben, um ihren Kleidern den letzten Schliff zu geben. Die Ausstellung zeigt mehr als 50 kristallbesetzte Kleider von Prada, Miu Miu, Fendi Couture, Gucci, Atelier Versace, Armani Privé, Alexander McQueen, Louis Vuitton, Thierry Mugler und Vivienne Westwood. Es geht von ganz alt bis ganz jung – von einem Couture-Kleid des Hauses Worth aus dem Jahr 1895 bis zu einem Kleid des schottischen Modemachers Christopher Kane, das er gleich nach seinem Studienabschluss entwarf. Der Titel dieser Abteilung, „Future History“, ist also nicht einmal zu hoch gegriffen.

Giovanna Battaglia Engelbert, who as Swarovski’s chief designer, together with British fashion journalist Alexander Fiore, designed the show, will personally take visitors on a tour of the opening. She says they wanted to showcase the brand’s rich history of collaborations with fashion houses and pop stars. This is a home run for the Italian designer: she was born in Milan and studied at the Accademia di Belle Arti di Brera art school – before becoming known as a model, Vogue editor, influencer and creative director.

For most viewers, the focus is on “pop icons”: stage costumes and red carpet looks from the Swarovski Heritage Collection. They date back to the ruby ​​slippers worn by Judy Garland in the 1939 film The Wizard of Oz. Harry Styles’s sparkling Egonlab jumpsuit at last year’s Grammy Awards is also legendary. In the celebrity department, you can’t help but marvel. There’s Katy Perry’s 2019 Met Gala gown by Jeremy Scott for Moschino, and there’s Doja Cat’s Schiaparelli Couture gown from last year, in which the singer looked very strange with red crystals all over her body and even pulled over her head.

But above all, of course, it is about haute couture, because haute couture definitely needs hand-embroidered glitter. This is demonstrated by the 60 crystal-encrusted wonders in a wide range – for example, the black couture jacket by Christian Lacroix from 1988 with a large jeweled cross, which appeared on the first cover photo of American Vogue under the trend. by Anna Wintour, and is therefore of historical importance in the world of fashion.

It’s a shame that the newly restored Palazzo Citterio is a bit cramped for the exhibition that was previously shown in Shanghai. However, as with many Milanese palaces, the garden behind the house (with a café) is much more spacious. The palace itself is an extension of the Pinacoteca di Brera. From the autumn onwards, it will house the modern branch of the museum.

“Swarovski – Masters of Light” It can be viewed at Palazzo Citterio in Milan until July 14, 2024. Admission is free.